Mientras huía de unos matones de la escuela, Bastian, de 10 años, se escondió en una vieja librería, donde encontró un libro misterioso, adornado con motivos ornamentales. Al abrirla, Bastian se adentró en un mundo fantástico y fantasmal de caracoles que corren, perros que vuelan, dragones de la suerte sin alas, duendes traviesos y una cantera andante llamada Kamnekus.
Pero el país mágico de Fantasia y su gobernante, la Niña Emperatriz, se ven amenazados por una terrible calamidad llamada la Nada, engendrada por los «sueños no cumplidos». Solo el joven guerrero Atreyu y el poder de la imaginación del extraordinario soñador Bastian pueden salvar a Fantasia...
